چه چیزی باعث روشن شدن کهکشان سیگار شده است؟ این کهکشان که با نام M82 هم شناخته می‌شود یک کهکشان نامنظم است. بی‌نظمی این کهکشان بر اثر گذر از کنار کهکشان مارپیچی M81 و تاثیر گرانشی مخرب آن شکل گرفته است. البته علت بوجود آمدن گازهای قرمز رنگی که از کهکشان بیرون زده‌اند دقیقا این نیست. شواهد نشان می‌دهد که گاز قرمز رنگ بر اثر بادهای ذرات باردار تعداد خیلی زیاد ستاره از کهکشان بیرون زده است. این ستاره‌ها به نوعی یک طوفان کهکشانی عظیم ساخته‌اند. رنگ قرمز گازها بر اثر یونیزه شدن هیدروژن بوجود آمده است. در این گازها ساختاری رشته‌ای دیده می‌شود. هرکدام از این رشته‌ها چیزی در حدود ۱۰ هزار سال نوری طول دارند. خود کهکشان سیگار در فاصله‌ی ۱۲ میلیون سال نوری از ما قرار گرفته و پرنورترین کهکشان آسمان در پرتوی فروسرخ است. با یک تلسکوپ کوچک به راحتی می‌توان آن را در صورت فلکی دب اکبر دید.
